Le Moulin Rouge original l'année avant son incendie, Paris, France, 1914.
Le 6 octobre 1889, le Moulin Rouge ( anglais : The Red Mill ) ouvre ses portes dans le Jardin de Paris, au pied de la butte Montmartre. Son créateur l'Espagnol Joseph Oller et son manager Charles Zidler étaient de redoutables hommes d'affaires qui comprenaient les goûts du public.
Le but était de permettre aux très riches de venir s'encanailler dans un quartier à la mode, Montmartre. Surnommé « Le Premier Palais des Femmes » par Oller et Zidler, le cabaret connaît rapidement un grand succès.
La façade était décorée de lumières électriques scintillantes, ce qui était une nouveauté à l'époque, avec un immense moulin à vent rouge tout en avant du bâtiment.
Le moulin à vent rouge a été conçu pour indiquer l'histoire de Montmartre, un village qui abritait autrefois de nombreux moulins à vent. Un château de style gothique a été construit juste à côté du moulin à vent.
Le jardin et son café en plein air étaient connus sous le nom d' Éléphant du Jardin de Paris, après que les fondateurs eurent acheté un éléphant géant en stuc qu'ils avaient vu exposé à l'Exposition universelle de Paris de 1889.
Au Moulin Rouge, l'éléphant servait de luxueuse fumerie d'opium où, pour un seul franc, les messieurs pouvaient entrer par un escalier en colimaçon situé à l'intérieur de la jambe et se divertir avec des danseuses du ventre.
Photo de l'intérieur du Moulin Rouge après qu'il ait été ravagé par un incendie en 1915. Le Moulin Rouge reconstruit a finalement rouvert ses portes en 1921.
Contrairement aux représentations hollywoodiennes du Moulin Rouge, il n’est pas vrai que les femmes devaient vendre leur corps pour gagner leur vie.
Ils devaient simplement faire la conversation, divertir les hommes et être la vie et l'âme de la fête. Ils étaient très doués dans l’art de la séduction et nouaient souvent des relations durables avec l’élite européenne.
Ils étaient également considérés comme des célébrités et détestés par de nombreuses personnes. La presse suivait chacun de leurs mouvements. Cela a certainement ajouté à la perception que beaucoup de Parisiens avaient déjà de ces femmes et de ce lieu.
Les opérettes du Moulin Rouge étaient connues ainsi que le spectacle de cabaret le plus célèbre : le Can-Can. Le Can-Can était une danse impliquant une démonstration indécente de femmes soulevant leurs jambes et leurs jupes.
La plus célèbre de ces danseuses était Louise Weber, ou La Goulue (la gourmande), ainsi nommée parce qu'elle était connue pour prendre à verre les gens lorsqu'elle dansait autour de leurs tables.
Elle s'est produite avec son partenaire de danse Jacques Renaudin, également connu sous le nom de Valentin le désossé (le désossé), mais il n'a jamais fait autant sensation que La Goulue.
Les clients l'aimaient pour son comportement à la fois charmant et audacieux dans ses numéros de danse, qui consistaient notamment à lever les jambes si haut pour faire tomber les chapeaux de la tête des hommes.
Au Moulin Rouge, l'éléphant servait de luxueuse fumerie d'opium où, pour un seul franc, les messieurs pouvaient entrer par un escalier en colimaçon situé à l'intérieur de la jambe et se divertir avec des danseuses du ventre.
Le Moulin Rouge a connu de nombreuses transformations au fil des années pour tenter de se faire une place dans la société française.
Après la Première Guerre mondiale, de nombreuses comédies musicales et spectacles de cabaret furent organisés. Mais la mort de leur principal showrunner semble signifier aussi la mort du Music Hall, et par extension, du Moulin Rouge.
Il a été transformé un moment en cinéma et revitalisé dans les années 1950 avec un dîner-spectacle. Aujourd'hui, le Moulin Rouge est une attraction touristique proposant des spectacles de danse musicale aux visiteurs du monde entier.
Moulin Rouge en 1890.
Moulin Rouge en 1895.
Des marins américains visitent le Moulin Rouge pendant la Première Guerre mondiale. 1915.
Les Hoffman Girls dans les coulisses avant une représentation. 1924.
Les danseurs se maquillent dans la loge. 1930.
Edmonde Guydens danse au Moulin Rouge. 1926.
Moulin Rouge en 1927.
Danseuses du Moulin Rouge en 1928.
Les danseurs se maquillent dans la loge. 1930.
Les soldats allemands d'occupation passent devant le Moulin Rouge. 1940.
Des soldats allemands parlent à des Françaises pendant l'occupation de Paris. 1940.