30 photos fascinantes montrent à quoi ressemblait la vie en France dans les années 1900

Pour la France avant la Première Guerre mondiale, le XIXe siècle, comme ailleurs, fut une période de modernisation économique et d’unité nationale croissante – mais ce fut aussi un siècle de troubles politiques, de mécontentement public et d’embarras militaire.

La fin des années 1800 a vu le début de ce que les Français appellent la Belle Epoque, ou « belle époque ». La France et sa population ont commencé à bénéficier des avantages de l'industrialisation et de la modernisation : ressources bon marché, développements technologiques, nouvelles inventions comme le télégraphe, l'automobile et les biens de consommation produits en série. Le niveau de vie s'est amélioré de manière générale, même si la France, comme ses compatriotes européens, était toujours en proie à la disparité des classes et à la pauvreté.

Au début des années 1900, la France avait l’un des gouvernements les plus à gauche d’Europe : un mélange progressiste de centristes et de socialistes. Il a adopté des lois garantissant la liberté de religion et la séparation complète de l'Église et de l'État ; le financement gouvernemental des églises a été aboli et tous les édifices religieux ont été nationalisés.

Une série de lois décréta l'enseignement gratuit et obligatoire pour tous les enfants français, garçons et filles. Le gouvernement a également introduit un impôt sur le revenu progressif, avec des taux plus élevés pour les revenus les plus élevés – une innovation radicale pour l’époque.

Ces photos fascinantes de Robert Bonnin qui montrent à quoi ressemblait la vie en France dans les années 1900.