Après l’austérité et l’effusion de sang de la Première Guerre mondiale, la France aspirait à la joie et à la légèreté. Les valeurs d'avant-guerre ont été rejetées à mesure que les gens adoptaient de nouveaux modes de vie et de nouvelles technologies, et découvraient une soif d'extravagance et de fête qui a donné à l'époque le nom de Les Années Folles (les années folles). Des voitures sont apparues sur les routes ; des cinémas ont ouvert leurs portes, projetant les premiers films muets du monde ; des radios sont apparues dans les foyers ; le jazz a prospéré et les music-halls – où des icônes comme Joséphine Baker et Maurice Chevalier ont lancé leur carrière – sont devenus des lieux où voir et être vu.
Paris était au cœur de tout cela, non seulement en termes de mode et de divertissement, mais aussi dans le domaines de l'art décoratif et de l'architecture, alors que les créateurs et les penseurs se sont inspirés du cubisme, du modernisme et du néoclassicisme pour créer le style « total » que nous connaissons et aimons aujourd'hui : l'art déco. L'impact de ce « style moderne » fut tel qu'il perdura jusque dans les années 1930.
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| Une course de triporteurs se déroule sous la Tour Eiffel à Paris, en janvier 1920. (Keystone-france / Getty) |
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| Deux Parisiennes dégustent une tasse de café l'après-midi, vers 1925. (Branger / Roger Viollet / Getty Images) |
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| La Tour Eiffel apparaît entre les ruelles parisiennes. (Archives Hulton / Getty Images) |
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| Deux femmes exhibent avec élégance les modes de leur époque. (Archives Hulton / Getty Images) |
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| On voit des enfants vendant des lys dans les rues de Paris, 1930. (Anonyme / IMAGNO/Archives autrichiennes (S)) |
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| Un couple profite d'une bonne bouteille de vin et d'une vue imprenable depuis la Tour Eiffel en 1928. (Keystone-france / Albert) |
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| Une femme est confortablement assise dans la mode de 1925 : un pull à bordure contrastée, porté avec un chapeau cloche à bord retourné. (Seeberger Frères / Getty Images) |
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| La Tour Eiffel vue du Trocadéro, vers 1925. (Seeberger Freres / Getty Images) |
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| Mlle Marie Simonne est vue avec ses amis après avoir remporté le concours de beauté « Reine des Perles de Paris », en août 1926. (Fox Photos / Getty Images) |
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| Les près de 160 concurrents du Tour de France en juin 1926 gravissent les Champs-Élysées. (Agence de presse topique / Getty Images) |
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| Un vendeur de glaces vendant des sodas et des friandises aux enfants dans les rues de la ville, 1925. (Harlingue / Getty Images) |
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| L'éditrice américaine Sylvia Beach se tient devant la porte de sa librairie « Shakespeare & Company », dans les années 1920. La boutique était reconnue pour être dirigée par la seule personne disposée à publier Ulysse de James Joyce en anglais et était considérée comme un refuge pour les expatriés américains dans les années 1920 et 1930. (Archives Hulton / Getty Images) |
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| Un bar bondé est présenté à La Boule Blanche, une discothèque parisienne très fréquentée de l'époque. (Sacha/Getty Images) |
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| Les clients prennent un verre et se baignent au Lido des Champs Elysées à Paris, vers 1925. (Henry Guttmann / Getty Images) |
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| Un groupe de femmes célèbrent un réveillon à Paris, vers 1925. Un réveillon est un dîner précédant Noël et le Nouvel An, au cours duquel des plats et des vins de luxe sont souvent servis. (Fpg/Getty Images) |
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| Les membres du « Club du Vendredi Treizième » marchent sous une échelle en file indienne lors d'une réunion dans un bar parisien. Le club se réunissait tous les vendredis 13 pour faire tout ce que les superstitieux évitent traditionnellement. (Keystone/Getty Images) |
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| Un bar parisien s'anime la nuit tombée. (Keystone/Getty Images) |
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| « Les Hoffman Girls » posent pour une photo dans les coulisses avant d'apparaître au Moulin Rouge à Paris, en février 1924. (Topical Press Agency / Getty Images) |
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| Des jardiniers s'occupant d'un champ de tulipes devant le Carrousel du Louvre, au printemps 1929. (Keystone-france / Getty Images) |
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| Une petite fille tend un bouquet de lys à un policier en service à la Porte Saint-Denis à Paris, vers 1920. (Fpg/Getty Images) |
